路線
龍元宮→菱潭街興創基地→鍾肇政文學生活園區→通學巷→龍潭武德殿
聽到「天上的星星不說話」這句歌詞，你腦袋是否就響起了感傷的旋律？這首歌是電影《魯冰花》的配樂，在上映當時可說是風靡全臺的電影，濃縮了一整個世代的臺灣記憶呢。其實，這部電影改編臺灣文學作家鍾肇政的小說《魯冰花》，讓我們一起來認識鍾肇政的生平及作品，還有他的故鄉桃園龍潭吧。
鍾肇政（1925－2020）出生於桃園龍潭，在龍潭國小任教34年，是臺灣文學極具代表性的作家之一，知名作品有《魯冰花》、大河小說《濁流三部曲》及《臺灣人三部曲》等鉅著。他畢生懷抱對土地、家鄉的愛，努力寫下風土人情，在寫作環境最為艱困的威權年代，鍾肇政仍不斷的書寫創作，並且陪伴提攜所有臺灣文學作家一起前進，因此鍾肇政被譽為「臺灣文學之母」，當之無愧。
《魯冰花》這本小說主要反應農村的教育體制、貧富差距問題，而書名「魯冰花」原本是一種茶園常見的作物，在鍾肇政筆下有多重的象徵意涵，魯冰花凋謝後正好可以做為茶樹的堆肥，其名稱諧音「路邊花」，也象徵著易遭踐踏弱勢族群、更蘊含著不服輸的生長精神。
龍潭人的生活以在地信仰龍元宮為中心，從前的居民平日若有個三災八難，就是去廟裡找神農大帝求個藥籤、再去老藥房抓藥保平安。龍元宮主祀的神農大帝，又稱五穀爺，不僅保佑農事，更是醫藥之神，每年農曆4月26日的聖誕均有熱鬧的繞境、廟會活動，這樣的生活延續至今，在鍾肇政的作品中也能看到蛛絲馬跡。他紀錄了過去曾盛行一時的藝閣文化──花車上扮裝的伶人演出、遊街，互拚人氣，圍觀的人還可以直接打賞眼前喜歡的藝閣，邊遊街邊賺錢等等盛況。
今天的龍潭仍可窺見古早的生活痕跡，紅磚綠葉的通學巷是龍潭國小校友的共同記憶，也成了觀光客必訪的文學小徑。教師宿舍修復成日式風貌，如今是鍾肇政文學生活園區，也曾是他身為龍潭國小教師、筆耕十一年的住所。附近的武德殿一度荒廢，但外觀大致保留建於1930年代的原貌，現在也已修復、開放，成為時代的見證。
街上的老店也傳承著時代的記憶，在地最悠久的元春蔘藥行還保有許多切藥材、磨藥粉的老物件，店裡格外有種古早味。而店面新亮的冠德香鋪，保有傳統的手工製香技藝、加上如便利商店的陳列、引入紙紮等特色商品外，還提供線上平臺的外送服務哩！所以鼓起勇氣踏入老店家吧！當能更加感受到龍潭生活的底蘊，還有文化的親切感。
走出市街數步，便到龍潭大池。這是龍潭一地得名之所在，清領時期已是灌溉埤塘，從早期的灌溉功能轉為今日的觀光休憩，古早的農業聚落、在池邊釣魚的記憶，乃至延續百年的龍舟賽，都是龍潭人津津樂道的回憶。龍潭大池古時野菱蔓生，故稱「菱潭」，後來又稱為「靈潭」，而因為臺語靈與龍發音相近，又據說有人在看見有龍在大潭上出沒，所以靈潭最後就稱為「龍潭」。
而最早的地名「菱潭」，就傳承給了「菱潭街興創基地」，即龍潭第一市場舊址。許多年輕人在這裡開文創小店，成為了龍潭的新地標。
第一站 ☞ 龍元宮
桃園市龍潭區東龍路246號
龍元宮是龍潭在地信仰中心，供奉主神為神農大帝，在地人會親近的稱呼其「五穀爺」。
七月中元，在地方上是一年一次的大典日子，一連三天裏，有放水燈、普渡等行事。附近幾個莊都會有人宰大豬公到靈潭陂的廟靈元宮來拜祭，是個非常熱鬧的日子。廟前更會搭上兩個戲棚，上演雙棚較。兩個戲棚並立互靠，演同一個採茶戲的戲碼，讓終年勞碌的鄉人們好好地欣賞快樂一下，同時還要互相比較，哪個戲班演得較好。一句唱詞，一個臺詞，甚至一個動作，一個身段，都不能有些許差錯，否則觀眾們可要不客氣地大喝倒彩。
——鍾肇政《沉淪》
在鍾肇政筆下，可以看到龍潭廟會的盛況，鄉親們除了祭祀神明外、宴請賓客、還會到廟口觀賞大戲，熱鬧非凡。廟會也是村裡年輕人最期待的慶典活動，《魯冰花》中的郭雲天老師與林雪芬這對互有好感的男女，也是因廟會而有在校外碰面、談天的機緣。
龍潭的信仰中心龍元宮建於道光五年（1825年），主祀神農大帝（客家庄多稱為五穀爺），是龍潭歷史最為悠久的寺廟，廟內的神農大帝神像穿著華麗衣冠，與一般半裸上身的造型有所不同。龍元宮香火鼎盛，每年農曆的4月26日是五穀爺聖誕，廟會活動是本地最重要的盛會之一。龍元宮正對廟門的「牛肉雄牛雜湯」，是鍾老最愛的美食，來到龍潭不妨一試。
第二站 ☞ 菱潭街興創基地
桃園市龍潭區龍元路45之31號
從沒落小巷重生的菱潭街，在龍潭青年的努力下蛻變新生。
鍾肇政文學生活園區旁邊，原本有一座龍潭最熱鬧的第一市場，不過市場在1973年的時候被大火燒毀，後來改建為複合式商場與美食街，不過由於消費人潮都轉往第二市場及綜合市場商圈，此地逐漸沒落下去。2015年的時候，一群龍潭青年重新改造了市場美食街，將之命名為「菱潭街興創基地」，吸引了許多在地文創小店進駐，成為新的龍潭旅遊景點。
原本連在地人都不願走進去的沒落市集，而今搖身一變，成為了著名的旅遊景點，最引人注目的是頂上懸掛著的繽紛燈籠，均是居民凝聚共識、一筆一筆彩繪出的龍潭風貌。同一個地點，同樣是市場，卻在不同時代呈現了不同的風采，菱潭街不僅找回龍潭的舊名，每一個店家帶著理念耕耘，其中一點一滴的嘗試，都是在地的生命力！
第三站 ☞ 鍾肇政文學生活園區
桃園市龍潭區南龍路11號
由鍾老曾住過的日式宿舍修整而成的鍾肇政文學生活園區，讓人能想像當年他的生活與寫作空間。
鍾肇政於1946年開始擔任龍潭國小教師，一開始還住在三洽水（父親為當地三和國小校長），每天上下班要徒步往返12公里。後來他輾轉搬遷許多住處，終於在1956年分配到了龍潭國小的教師宿舍，這是一棟樸素的木造日式宿舍。
鍾肇政一共在學校宿舍住了十一年。在此孕育了名篇《魯冰花》、《濁流三部曲》及《臺灣人三部曲》等代表作。屋內一張厚實的檜木書桌，上面承載的不僅是臺灣文學蹣跚前行的墨跡，還有夫妻之間滿溢的情感。這是妻子張九妹私下存了很久的錢，買給鍾肇政的禮物，讓他能安穩且專心從事寫作。現在桌上留有一篇鍾肇政於2014年寫的〈歸來記〉，回憶往昔生活，以及現在屋舍的模樣，讀來情感特別真摯。
宿舍也是他發起《文友通訊》之地，他透過油印的書信，串連起戰後第一代臺灣作家，如鍾理和、廖清秀、李榮春、文心及陳火泉等人，凝聚彼此的創作信心。也因為有了初步的作家串連，其後眾多文友皆紛紛到此造訪，一同商談臺灣文學的未來發展，甚至。張良澤因而將此處譽為「戰後臺灣文學的發祥地」。
第四站 ☞ 通學巷
龍潭國小門口對面的紅磚小巷
通學巷串連龍元路與南龍路，為前往龍潭國小的學生提供捷徑。
從校門到校舍通門，距離約有三十公尺寬，正中處有一座圓形假山，假山中心部分種著幾棵筆直的龍柏，周邊是杜鵑。還有少數幾叢似乎是遲開種，開著火般的紅花。整個地看去，這圓形假山就宛如一朵綠色的花。
——鍾肇政《魯冰花》
《魯冰花》故事發生在水成鄉水成國校，水成鄉即是鍾肇政的故鄉龍潭，而水成國小則可能是三和國小及龍潭國小的綜合形象。三和國小是龍潭的「三洽水」地區的小學，當地居民幾乎都以種茶維生，《魯冰花》主角古阿明就是住在三洽水。而鍾肇政的父親戰後擔任三和國小校長，鍾肇政剛回龍潭教書的時候，也住在三和國小的校長宿舍內，因此《魯冰花》的學校場景，可能是鍾肇政融合三和及龍潭國小所創造出來的。
小說中代課老師郭雲天的角色，依稀能看見鍾肇政自己年輕時初執教鞭，充滿教育理想的形象。而龍潭國小校舍今已改建，但書中仍詳細描述過去的格局，約略可對應。校門正對面的「通學巷」是條寬約兩米的紅磚窄巷，也是鍾肇政日常生活的必經之路。
一條小小巷弄，不僅是文學作品的知名場景，也紀錄了多數龍潭人的童年上學在路上打鬧奔跑、聊天嘻笑的美好時光。如今在社區居民共同努力下，透過藝術創作及盆栽裝飾，讓小巷充滿綠意生機，重現往日情懷。
第五站 ☞ 龍潭武德殿
桃園市龍潭區東龍路196號
龍潭武德殿為全臺唯二留下的街庄級武德殿，門口兩株羅漢松也見證此段歷史。
龍潭武德殿興建於1937年，1938年完工，為日本時代晚期的和洋折衷建築，屋頂為木構，建築本體為磚造。原本是日本時代龍潭警察鍛鍊武藝的地方，於中日戰爭爆發後，也有推動皇民化運動的功能。戰後龍潭武德殿用途十分廣泛，曾經轉作為宿舍、教室、代表會、衛生所等空間。2008年指定為歷史建築，2017年開始修復，目前規劃為鍾肇政文學生活園區的一部分。
臺灣的武德殿，大多是日本時代「大日本武德會」與警政、刑務及教育機構，為訓練與推廣劍道、柔道、弓道等傳統武藝所興建的館舍。全盛時期臺灣約有七十多間武德殿，但目前僅保存十餘間。目前桃園市僅剩大溪及龍潭兩座武德殿建築，而龍潭武德殿是臺灣北部街庄級武德殿保存最完整的一座。
站在武德殿前廣場，望向對面國小的整排臺灣欒樹，聽見街上阿伯阿婆用客語閒話家常，頓時讓人們有時空錯置之感，好像回到年代久遠以前的龍潭市街呢。
